Одной из форм постпреступного поведения является деятельное раскаяние, которое во многом внешне напоминает добровольный отказ. Поэтому важно определить критерии этих двух смежных институтов. Элементы деятельного раскаяния включают явку с повинной, содействие в раскрытии преступления, возмещение причинённого ущерба или иные действия, направленные на заглаживание вреда, причинённого преступлением.
Мотив является важнейшим элементом любого общественно значимого действия, без знания которого невозможно понять психологическую природу человеческих поступков.
В позитивном постпреступном поведении, как деятельное раскаяние, мотивационную роль может играть страх перед уголовным наказанием. В одном случае страх перед уголовно-правовыми мерами заставляет лицо прекратить преступную деятельность, в другом, когда преступление уже совершено или близко к завершению, направляет активность виновного в русло социально одобряемых действий, деятельного раскаяния. Однако страх и стремление к безопасности (инстинкт самосохранения) являются врождёнными и могут быть неосознанными.
Стремясь к определённым целям и удовлетворяя личные интересы, лицо совершает преступление. Однако, когда замысел почти реализован, субъект может отказаться от его продолжения и действовать в социально-полезном направлении. Причинами такого поведения могут быть чувство стыда перед окружающими, угрызения совести, переживания, неприязнь или ненависть к разоблачителям преступления. На основе этого можно легче понять мотивацию лица после окончания преступления.
Поведение морально развитой личности регулируется такими факторами, как чувство стыда и совести.
Совесть является более высокой и значимой моральной категорией, и, соответственно, важным регулятором поведения человека. Стыд выражает тревогу за свою репутацию и общественный престиж перед социальной группой. К.Маркс определял стыд как «гнев, обращённый внутрь». Совесть же – это стыд перед самим собой, способность к моральному самоконтролю, что делает её более значимым мотивом поведения. Стыд вызывает у личности негативное переживание неправильного поведения.
Сильное переживание содеянного может побудить человека к активным действиям по уменьшению негативных последствий антиобщественного поступка.
Совесть является важнейшим регулятором поведения морально развитой личности. Она проявляется в суждениях о себе, основанных на чувстве самоуважения и достоинства. Совесть относительно независима от внешнего влияния и является серьезным сдерживающим фактором, не позволяющим человеку совершить неправильный поступок, направляющим активность в русло социальных отношений. В случае неправильного поведения чувство моральной вины и ответственность за него становятся источником активности, моральных побуждений к действиям в общественных интересах. При наличии факта совершённого преступления действия, вызванные совестью и направленные на устранение негативных последствий, представляют собой позитивное постпреступное поведение – деятельное раскаяние.